近年、留学やワーホリなどで海外に住まれた方々が「留学やワーホリで英語力が伸びるか・喋られるようになるか」という質問に対して「留学やワーホリ（をしたというだけ）では英語力は伸びない・喋られるようにはならない」と答えています。私も自分を振り返ってみて全くその通りだと思います。

何故なら留学やワーホリーをすれば全ての英語が身につけられるわけではないからです。私は留学エージェントや教師といった専門家ではないので正確なことは言えませんが、仮にネイティブが身につける英語力を100としたら、ワーホリで身につけられる英語力は5、語学学校で身につけられる英語力は10、正規留学や仕事で身につけられる英語力は20とかそんな感じではないかと思います。例えばIT関係の仕事をしたり留学でITを専門的に学べばIT関連の英語についてはネイティブと同程度に不自由がなくなると思います。でも、ITの勉強をしたからと言って、例えば病院に行ったときに必要な英語や政治、経済の話、はてはファッションや芸術、恋愛に関する英語など違う分野の英語が身につくわけではありません。「ITの勉強をしたら異性を英語で口説くこともうまくなった」なんてことはないです（笑）。異性を魅了するには異性に好かれるための努力、経験が必要なわけです。つまりネイティブのように英語をしゃべられるようになるにはあらゆる分野に関して接する、勉強する必要があるわけです。ネイティブは生まれてから数十年間、日常生活であらゆることを経験してきてます（逆にネイティブでもITの勉強をしていないければITについて話すことはできないとも言えます）。留学やワーホリで海外に住む場合、所詮は数年です。その短い期間でネイティブのようにすべて経験するのは不可能です。しかしネイティブの英語力の100とは言わずに50，70に上げていくことは本人の努力次第で可能だと思いますが、相当の準備、計画、実行力といった努力が必要です。実際には留学となれば寝る間も惜しむくらい勉強だけで忙しくなりますし、ワーホリ先でありとあらゆることに積極的にチャレンジしている人というのも極わずかではないでしょうか？

かく言う私もオーストラリアに住んで5年以上になりますが、昨日このことを痛感させられました。仕事でオーストラリアに住んではいますが、5年も住んでオーストラリアについて全く知識が増えていないのです。

昨日は会社でクイズナイトというイベントがあり参加しました。会社の福利厚生的なもので、その名の通りクイズ大会でフィンガーフードをつまみお酒を飲みながらイベント自体はものすごく盛り上がったのですが、私はほとんど答えられず、ほぼずっと沈黙状態（汗）。チーム戦でチームメンバーからも「お前も黙ってばかりでなく何か答えを出せ」と言われましたが、全くのお手上げ状態だったのです。クイズの題材はスポーツ、地理、歴史、一般雑学などの分野から各10問で全てオーストラリアに関連するものばかり。全部で50，60問あり、私も心の中でいくつかは答えられるものがあるかなと思っていましたが、確実に知っていたのはたったの一つ（汗）。勘であと1つ、2つ当たっていましたが、要は実質ほぼゼロということです。確実に答えがわかっていたクイズも「これまでにオーストラリア人でNBA（アメリカのプロバスケ）でタイトルを獲得したことがある選手」というNBAに関する題材でそこにオーストラリアを結び付けたような問題でした（笑）。

ちなみに昨日のクイズ大会で出されたクイズの一例です（答えは示しません。興味がある方はグーグルで調べてください）。

1.オーストラリアのスラングで「Dead Horse」とは何？
2.AFL（オーストラリアのラグビーリーグ）を創設した人は？
3.Brisbane Ranges National Park がある州（準州）は？
4.the Big Prawn と呼ばれる町は？
5.オーストラリアの100ドル札に描かれている人物は？
6.オーストラリアで decimal currency （1ドル以下の通貨単位＝セント）が導入された年は？
7.メルボルンでゴールドラッシュが始まったとされる年は？
8.過去5年でオーストラリアの首相を務めた人数は？
9.オーストラリアで最大の落差がある滝がある州（準州）は？
10.オーストラリアは世界で何番目に地理的に大きい国？
11.New Parliament House がオープンした年は？
12.オーストラリアで最西端の町は？

上記のことを知ってないといけないということではないですし、知らないからと言って生活に困るわけでもないのですが、オーストラリアに5年住んでるからにはもう少し知っておいたほうがいいなと感じた一日でした。

現在オーストラリアはビザだけでなく市民権の取得も厳格化しようという方向に進んでいて英語力だけでなく「オーストラリアに関する知識」もテストしていますが、昨日のクイズ大会の後にオージーたちも「こりゃ、俺たちも市民権のテストを受けたら受からないかもな」と冗談を交えて笑っていました。

今日のパースは晴れで明日も天気が良いようです。素敵な週末をお過ごしください。

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