海外に興味がある方なら「海外に住んでみてどう？」とか「日本と比べてどう？」と疑問に思うと思います。

オーストラリアに関して言うなら、シドニーにしろメルボルンにしろ、パースにしろゴールドコーストにしろ共通して言えることは、住みやすいということだと思います。オーストラリア最大の都市シドニーでも東京や大阪の都市部と比べたら小さいですし、人も日本の大都市と比べるとそこまで激混みでないです。そして、他の西洋圏の国々も同様だと思いますが、町の景観がすばらしいです。都市部にも代々木公園のような大きな公園が至る所にあったり、場所によっては海にも近く週末は家族や友人などとのんびりビーチや公園やカフェ、家でくっちゃべって過ごす。

日本だとそもそも近場に大きな公園があるという人はごく一部だと思いますし、公園やカフェなどで過ごすというよりは夜に居酒屋などでお酒と共にストレス発散という感じだと思います。オーストラリアでももちろんパブに行くとかありますが、ストレス発散と言うよりは職場の人とちょっと交流を深めるとかプライベートなら友人や知り合いと久しぶりに会う時などに利用する感じで日本と比べると頻度は少ないと思います（←この辺は人によって個人差があるかもしれませんが）。

さて、メルボルンに住んで1年半。メルボルンはオーストラリア第二の都市で、「世界の住みやすい都市ベスト10」のようなランキングに毎年上位に名を連ねます。シティはもちろんシドニーに引けを取らないくらい栄えていますし、日本人にとっては日本食レストランも充実、日本食を取り扱っているスーパーもたくさんあり生活しやすいというのはもちろんありますが、シドニーと違いシティを一歩外に出ると空が広く、パースを思い出させるような開放感、のんびり感があります（シドニーは Paramatta や Chatswood などシティから30―40分ほど離れたところにも大きな町が副都心のような感じであり、ある程度開放感のあるところはそこから更に少し離れないといけません）。

メルボルンのシティにもシドニーと同様に景観の美しい公園はたくさんあります。シティの東側には緑に囲まれて東京なら多摩地区のようなのんびりした雰囲気のある Fitzroy Garden が、北にはヨーロッパ調のゴージャスな建物の Royal Exhibition などを有した Carlton Garden などがありますが、私が今回お勧めしたいのは、シティから南に5-10分ほど行ったところにある Albert Park です。

Albert Park は毎年F1オーストラリアGPの開催場所にもなっている公園

上の写真を見て頂いてもわかると思いますが、シティの高層ビルがすぐ傍に見えるようなところです。そこがＦ1の会場になっているというのは日本では考えられませんよね。シドニーでも難しいでしょう。シティから車なら5分ほど。トラムで10分ほどの近距離にあります。公園内には湖がありそこを囲うように車道が設けられていて、そこがレース会場になります。東京で言えば代々木公園の周りをF1カーが周回するような感じです。

緑や湖などの景観の美しさに癒される

週末には地元の人が湖に沿って大勢ジョギングしていたり、子連れの家族や散歩をしている人も見かけます。公園内にはヨットクラブやボートクラブも併設されていて湖にはボートやヨットなども見かけることができます。そして、公園の奥に高層ビルが立ち並んでいる姿が見えるのは東京なら新宿御苑のような感じだと思います。新宿御苑に湖もくっつけたようなのが Albert Park です。なお公園内にはMSAC（Melbourne Sports and Aquatic Centre）という施設もあり運動をされる方も多く訪れます。要は体育館であったりプールなどを兼ね備えている施設です。その意味では東京なら小金井公園のような感じです。

Albert Park は町も雰囲気が良く海やビーチにも近くて住んでみたいところ

Albert Park は町の雰囲気も良く住みやすそうです。大きな町でなくシティのすぐそばにあるにもかかわらず静かで、海の傍。しかも意外にカフェやレストランも結構充実していて、こじゃれた感じがより町の雰囲気を良くしていると思います。Albert Park から更に10-20分ほど南にいくと観光スポットにもなっている St Kilda の町がありますが、St Kilda は代表的な「ザ　海辺の町」で若い人やはっちゃけたい人などが多くいてよく言えば活気がある悪く言えばちょっとうるさくて落ち着かないという雰囲気がありますが、Albert Park のほうはカフェなどで食事している人もちょっと雰囲気が良く収入も高そうな感じの人たちが多い感じです。

こんなところに住めたら素敵だと思いますが、この辺りはメルボルンでも有数の不動産が高い地域ですし、収入が高い人たちが住むエリアでもあるので、家賃もバカにならないと思います。とりあえず、いつか住めることを夢見ていたと思います。

メルボルンに来て間もない方やこれから留学やワーホリなどで来る予定のある方は是非訪れてみてください。

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